透過幹細胞注射讓老鼠「返老還童」成功。
Christine Dell'Amore for National Geographic News
January 10, 2012
發現了只要注射筋肉來源的「幹細胞」，可以讓連老的老鼠返老還童的可能性。幹細胞可以分裂成體內所有種類的細胞。
美國賓夕法尼亞洲的匹茲堡有一間McGowan再生醫療診療所，根據裡面的幹細胞專家Jonny Huard氏表示，對快速進行老化狀態的高齡老鼠注射年輕老鼠的筋幹細胞的話，可以延長壽命三倍。
Huard氏還說「一開始的時候連我自己都不相信。」
使「疲勞的」幹細胞活性化
被用來作為實驗的老鼠在這之前，被操作遺傳因子而變成與人間的絕症「早年衰老症候群」（早老症的一種，讓孩童急速老化而在很年輕的時候就死亡的病）相似的狀態。
早老狀態的老鼠在誕生之後約21天就會死亡，跟正常的壽命兩年相比，非常短暫。研究團隊在早老老鼠的筋幹細胞的調查中，發現分裂遲緩「疲勞狀態」的幹細胞。接下來調查健康的老鼠，一樣發現到被認為是同樣缺陷的幹細胞。
為了確認這些幹細胞跟老化之間的關係，他們對被預測約4天後就會死亡的早老老鼠注射了年輕健康的老鼠幹細胞。
令人驚訝的是，注射過的老鼠壽命平均大幅延長到71天左右。比預測壽命21天要長了50天，以人類來說的話，就是連80歲的老人都可活到兩百歲。雖然還沒有到達長生的地步，但也可以說是比以前要變得更健康了。
謎之分泌成分使細胞「返老還童」
儘管團隊不斷重複實驗來驗證了結果，但是還是不了解幹細胞實際上是怎樣動作的。
於是，團隊對早老老鼠注射標記了遺傳子記號的幹細胞，追蹤其在體內移動的軌跡。雖然建立了「幹細胞會修復臟器組織」的假說，但令人感到意外地，在老鼠的臟器內卻只看到幾個幹細胞而已。
接下來，他們檢證「幹細胞會分某種『抗老化物質』」這個想法。
他們在燒杯的一側加入早老老鼠幹細胞，另外一邊則已經裝有通常的年輕老鼠幹細胞。兩側以不讓雙方細胞接觸的膜來分離。
幾天後，早老老鼠的幹細胞像是「年輕人」般地振作了起來，也就是說，分裂的速度變快了。
對於實驗結果，Huard說，「我們認為正常的幹細胞會分泌能改善年老幹細胞缺陷的謎樣物質，如果能夠確定這個物質的話，說不定能夠發現對人類來說至關重要具有抗衰老效果的蛋白質。」
幹細胞療法能「健康地衰老」
根據Huard表示，在確定人類也有這樣的效果之前，必須要反覆進行是否也能延長健康老鼠的實驗。
要應用在人類的狀況的話，被想到的是事先在20幾歲的時候採取幹細胞的一部分，然後等到50~55歲的時候再把幹細胞注射回同一個人身上的方法。
由於針對失禁還有心臟疾病的幹細胞療法已經存在了，Huard說「這個手法應用在臨床的日子已經不遠了。」
「不過，貿然斷定55歲的人就能因為這樣突然變回25歲的外表就感到有點為難。」Huard提醒「雖然有電影明星要花大錢保持年輕外表，不過對他們來說應該沒有用吧。研究目標是透過抗衰老效果來推遲阿茲海默症以及心血管疾病，為了「健康老化」的幹細胞療法。
這次的一研究已發表在1月3號發行的「Nature Communications」雜誌。
日本網友表示：
老鼠好可愛喔。
有錢人可以長生不死的時代終於揭幕了。
不用檢證了，直接注射在我身上吧。只是注射幹細胞的話大概還不會死吧。
活那麼久要幹什麼？
在充滿閉塞感的現代，想要長生什麼的，我不懂。
原來秦朝始皇帝的願望要花上2200年來實現。
我小時候，曾經和外婆一起洗澡。
難道你是水溶性的嗎？
>在20歲的時候事先採取幹細胞的一部分。
已經晚了一步了嗎？
人類的壽命變成200歲的話，社會到底會變成什麼樣子呢？
延命化的話，年金財政會崩壞吧。
40.
不是只能單單推遲早老症的進行嗎？老化和早老症是同樣的機制嗎？
>>40
我也有這樣的感覺。
沒有真正地注射在老年老鼠的身上。
只有在加速壽命試驗專用的實驗體上進行實驗啊，沒有在通常實驗體上進行實驗，還沒有可信度，在那之前再等等吧。
早老症重現光明升級，期待早點進入臨床。
朝向不老不死的藥更進一步。
已經到了很厲害的時代了啊。
終於我的頭皮也能返老還童，胸口熱起來了。
我討厭150歲的便利商店電源。
在我的牙齒還沒有被拔掉之前，快點。
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